O relatório mais recente do CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças), do governo dos Estados Unidos, mostra que a variante Delta é duas vezes mais contagiosa do que outras mutações do coronavírus e que a transmissão da cepa é comparável à catapora.
O virologista Flavio da Fonseca, do departamento de Microbiologia da UFMG (Universidade Federal de Minas Gerais) e presidente da Sociedade Brasileira de Virologia, explica que isso ocorre porque uma das principais características das mutações sofridas pelo coronavírus é facilitar uma ligação mais eficaz entre o vírus e as células humanas.
“Todo vírus precisa reconhecer as células que ele vai infectar, se ligar a elas, para depois causar a infecção. Para isso, ele usa a proteína S, que se liga a uma outra proteína que está na superfície das células humanas, como um receptor. O que acontece nessas variantes é que elas têm a capacidade de se ligar com mais força a esse receptor e causar uma infecção com mais resultado”, explica Fonseca.
Vale ressaltar que, apesar da maior transmissibilidade da Delta, as vacinas em aplicação contra o coronavírus se mostraram eficazes, depois das duas doses completas, em prevenir casos graves e mortes pela covid-19 causadas pela cepa.